Publié le 16 septembre 2026 · 5 minutes de lecture
Le mulot a un dos roux-brun, un ventre blanc nettement séparé, de très grands yeux saillants, de grandes oreilles, et il se déplace par bonds. La souris domestique est gris-brun presque uniforme, avec des yeux plus petits, et elle trottine le long des murs. Le mulot vient du dehors et entre surtout en automne ; la souris vit à l'intérieur toute l'année.
Les différences en un tableau
| Critère | Mulot sylvestre | Souris domestique |
|---|---|---|
| Dos | Roux-brun, teinte chaude | Gris-brun, terne et uniforme |
| Ventre | Blanc, séparé du dos par une limite nette | Gris un peu plus clair, sans démarcation |
| Yeux | Très grands, noirs, saillants | Plus petits |
| Oreilles | Grandes et arrondies | Assez grandes, plus fines |
| Queue | Aussi longue ou plus longue que le corps | À peu près de la longueur du corps |
| Pattes arrière | Longues, adaptées au saut | Proportionnées |
| Déplacement | Par bonds, grimpe bien | Trottine le long des parois |
| Habitat | Haies, talus, bois, jardins | Bâtiments, au contact de l'homme |
| Présence dans la maison | Saisonnière, surtout d'octobre à mars | Toute l'année |
| Indice typique | Réserves de graines, de noyaux ou de croquettes cachées | Crottes nombreuses et dispersées, odeur d'urine âcre |
Les deux animaux ont un gabarit proche : 7 à 11 cm sans la queue, une vingtaine de grammes. C'est pour ça qu'on les confond, et que les banques d'images elles-mêmes se trompent souvent : une bonne partie des « souris » photographiées dans un jardin sont en réalité des mulots.
Le test : mulot ou souris ?
Répondez avec ce que vous avez observé. « Pas vu » ne pèse pas dans le résultat.
Les indices qui ne trompent pas
Le ventre et les yeux
Si vous n'avez aperçu l'animal qu'une seconde, retenez ces deux points. Le ventre blanc du mulot tranche net avec son dos roux, comme une ligne tracée sur le flanc. Et ses yeux, noirs et globuleux, paraissent disproportionnés. La souris domestique donne une impression d'animal gris, terne, aux yeux plus discrets.
La façon de bouger
Le mulot bondit grâce à ses longues pattes arrière, et grimpe volontiers sur les étagères du garage ou du cellier. La souris file au ras du sol en longeant les parois. Un rongeur qui saute d'un carton à l'autre est presque toujours un mulot.
La réserve cachée
Le mulot accumule. Une poignée de graines de tournesol dans une botte, des noyaux de cerise derrière un meuble, des croquettes dans un carton : ces réserves sont sa signature. La souris grignote sur place et laisse surtout des crottes, en grand nombre.
Les crottes, un indice faible
Les crottes de mulot et de souris se ressemblent trop pour trancher à l'œil nu. Elles permettent en revanche d'exclure le rat : au-delà d'un centimètre, ce n'est ni l'un ni l'autre. Voir notre guide crottes de rat ou de souris.
Pourquoi le mulot entre surtout en automne
Le mulot sylvestre vit dehors, dans les haies, les talus et les lisières. Quand les nuits fraîchissent et que la nourriture se raréfie, il cherche un abri sec près d'une source de graines. En Côtes-d'Armor, les maisons isolées ou en bordure de bourg, entourées de bocage, reçoivent ainsi leur visite chaque automne, souvent par le garage ou l'abri de jardin. Une souris aperçue en plein été dans un appartement de centre-ville n'a, elle, presque aucune chance d'être un mulot.
Ce que ça change pour s'en débarrasser
- Mulot : pièges près des réserves et des accès extérieurs, appâtés aux graines ou à la noisette, retrait des stocks accessibles, et surtout rebouchage des passages avant la saison froide. Une maison bien fermée en septembre ne reçoit généralement pas de visite. Détails sur notre page mulots et campagnols.
- Souris : maillage serré de pièges contre les murs, suppression des miettes et des denrées accessibles, traitement des passages vers les cloisons, où la population peut s'installer durablement. Voir se débarrasser des souris.
Dans les deux cas, le bon maillage pour boucher les accès est détaillé dans notre article grillage anti-rongeur : quelle taille de maille ?